Экспозиция выпускника театрального отделения МАХУ 1967 года Станислава Бенедиктовича Бенедиктова (1944-2022) представляет наследие мастера, чьё имя неразрывно связано с формированием художественного облика российского театра на протяжении пяти десятилетий. Становление Бенедиктова как художника состоялось в стенах училища, где ему посчастливилось стать одним из первых учеников легендарной Татьяны Ильиничны Сельвинской, начавшей свою педагогическую деятельность в 1966 году. Именно она, по ее собственным словам, стремившаяся «угадать» в каждом студенте уникальное начало и «помочь найти единственную лестницу» к его творческой индивидуальности, разглядела талант в юном Бенедиктове, которого ласково называла «наш дивный Стасик» и с которым сохранила дружбу на всю жизнь.
Этот прочный фундамент позволил ему блестяще окончить Московский государственный художественный институт им. В.И. Сурикова в 1973 году, и тогда же, с 1973 по 1977 год, он вернулся в родное училище уже в качестве преподавателя, выпустив собственный курс театральных художников. Однако главным творческим союзом, определившим всю его дальнейшую судьбу, стала встреча с режиссёром Алексеем Бородиным. Их эстетические и этические принципы оказались настолько созвучны, что позволили им на протяжении почти полувека создавать спектакли в плодотворном тандеме, сначала в Кировском ТЮЗе (1977-1984), где Бенедиктов занимал пост главного художника, а с 1985 года – в Российском академическом молодежном театре (РАМТ). Их совместные работы, будь то постановки современных авторов или интерпретации классики – Виктора Гюго, Уильяма Шекспира, Антона Чехова, Тома Стоппарда, – всегда отличались особой доверительной атмосферой, глубиной прочтения и актуальностью сценического языка. Успех этих постановок был предопределён уникальным художественным почерком Бенедиктова, устремлённым к классической гармонии, но выраженным через метафоричность цвета, изменчивость живописной среды, подлинность материалов и точно найденные образные детали. Как отмечал Алексей Бородин, «работа Бенедиктова всегда адекватна моим представлениям, и в ходе создания спектакля две наши профессии сливаются в творческом единении». Художник любил и умел работать непосредственно в цехах, ценя высокий профессионализм театральных мастеров, а его бесчисленные эскизы костюмов, как фантазийных, так и исторических, обладают самостоятельной художественной ценностью.
Признание его вклада в искусство выражено в высших государственных и профессиональных наградах: он был удостоен званий Заслуженного, а затем и Народного художника России, являлся лауреатом Государственной премии РСФСР им. К.С. Станиславского, премии «Золотая маска» «За выдающийся вклад в развитие театрального искусства», награжден Орденом Почёта и Орденом Дружбы, а в 2017 году был избран академиком Российской академии художеств. Его персональные выставки с успехом проходили в Москве, Берлине, Лондоне и Рейкьявике, а работы хранятся в коллекциях Театрального музея им. А.А. Бахрушина, Музея музыкальной культуры и других собраниях. Данная экспозиция позволяет проследить творческий путь художника, которого сама Татьяна Сельвинская ставила в один ряд с такими корифеями сценографии, как Д. Боровский и С. Бархин, – мастера, создавшего свой неповторимый и поэтический мир на театральных подмостках.